"USA Today": Felps postao antiheroj američkog sporta
Sa 29 punih godina čovjek koji bi trebalo da predstavlja uzor djeci širom svijeta, izbjegao je da narednih godinu i po dana provede u zatvoru i propusti Olimpijske igre.
Felpsu je drugi put u posljednjih deset godina oprošteno ugržavanje javne bezbjednosti usled vožnje u pijanom stanju. U biografiji ima i javno konzumiranje marihuane. Međutim, "izvinjavam se" opet je bilo dovoljno.
Višestruki olimpijski šamion i svjetski rekorder u plivanju osvuđen je uslovno na godinu i po dana zatvora zbog vožnje u pijanom stanju. Amerikanac se izjasnio krivim za optužbe povodom incidenta iz septembra, kada je vozio 135 km/h u Baltimoru, skoro duplo brže nego što je to dozvoljeno.
Pukom srećom niko nije stradao. Da li zbog statusa heroja koji ima u SAD, Felps je izbjegao odlazak u zatvor, iako mu je ovo bilo drugo hapšenje zbog istog prekršaja u roku od deset godina. Felps je takođe izbjegao suspenziju iz plivačkog tima SAD i Olimpijskog komiteta, pa će moći da učestvuje na Olimpijskim igrama 2016. godine.
"Mnogo sam naučio o sebi, nadam se da ću nastaviti i dalje da rastem kao osoba i ostanem na putu oporavka. Narednih nekoliko godina će biti veoma izazovne za mene. Srećan sam što imam veliku podršku ljudi koji me okružuju", izvinio se Felps za grešku koju je napravio, kao što je to uradio deset godina ranije kada je takođe vozio pijan, kao što je uradio i 2009. kada je fotografisan kako koristi marihuanu.
Zbog toga mediji u Americi više nemaju riječi opravdanja za osvajača 18 olimpijskih zlata, ističući da je on "problematična osoba".
"On potpisuje multimilionske ugovore koji ga čine uzorom za našu djecu, dok istovremeno živi destruktivno kako ni jedno dijete ne bi trebalo da vidi. On više nije tinejdžer, iako se još uvijek tako ponaša. On je dostigao vrh, ali i dalje ne zna kak oda se ponaša tu", piše novinarka Јu-Es-Ej Tudej Kristina Brenan.
Novinarka Јu-Es-Ej Tudej potom ističe da će Felps možda zaista sada da se promijeni, kada ima 30 godina, ali onda primjećuje ko mu pravi društvo u sudnici.
"Bivša NFL zvijezda Rej Luis. Čovjek koji je svojevremeno optužen za dva ubistva, a poslije se izjasnio krivim za ometanje pravde u još uvijek neriješenom slučaju ubistva dvije osobe ubadanjem. Možda je Felps izabrao Luisa jer on zna kako funkcionišu stvari u sudnici. Ko savjetuje Felpsa? Njegova firma za menadžment "Oktagon", ili to on radi sam? U ovom za njega kritičnom trenutku od svih ljudi na svijetu koje je mogao da dovede u sudnicu on je izabrao čovjeka optuženog za dva ubistva? Pa, da li je Majkl Felps drugi čovjek? Da li on stvarno shvata šta je uradio?", pita se na kraju Brenanova.