Odbrana mitropolita Јoanikija i osmorice sveštenika zatražila oslobađajuću presudu
Advokati odbrane su naglasili da ni mitropolit ni sveštenici nisu počinili krivično djelo koje im se stavlja na teret, jer molitveni hod koji su organizovali građani, a oni mu se pridružili, nije prouzrokovao nikakvu posljedicu.
Odbrana je istakla da je nakon molitvenog hoda 12. maja 2020. godine prvi slučaj inficirane osobe kovidom 19 u Nikšiću zabilježen 22. juna te godine.
Advokat Sava Kostić rekao je da je u molitvenom hodu učestvovalo više od 20.000 ljudi, među njima tadašnji mitropolit Amfilohije i brojni poslanici, stranački prvaci, što je potvrđeno i video-zapisima koji su sprovedeni kao dokazni materija, te da se postavlja pitanje zbog čega su policija i tužilaštvo kao "okrivljene" označili baš, mitropolita Јoanikija /tada episkopa budimljansko-nikšićkog/ i osmoricu sveštenika.
Kostić je naglasio i da naredbe Ministarstva zdravlja o sprečavanju opasne zarazne bolesti "ne mogu proizvesti krivična djela", tim prije što u spornom periodu država zbog pandemije korona virusa nije uvodila vanredno stanje.
On je sudski postupak ocijenio istorijskim, kao i da je njegov ishod veliki ispit za crnogorsko pravosuđe.
Mitropolit Јoanikije je u završnoj riječi ponovio da se tog dana narod sam okupljao, a sveštenstvo je uradilo samo ono što je trebalo i što se od njih očekivalo - pridružilo su se svom narodu.
Tužilac Dejan Đorojević rekao je u završnoj riječi da ostaje pri svim navodima optužbe i da se okrivljeni kazne u skladu sa zakonom.
Osim mitropolita Јoanikija, optuženi su sveštenici Slobodan Јokić, Dragan Krušić, Danilo Zirojević, Vasilije Brborić, Željko Rojević, Ostoja Knežević, Mirko Vukotić i Nikola Marojević.
Za ovaj prekršaj propisana je novčana kazna ili kazna zatvora do jedne godine.
Spornog dana u Nikšiću proslavljao se praznik Svetog Vasilija Ostroškog Čudotvorca, koji je slava Saborne crkve i grada i narod je krenuo u litiju koja se tradicionalno organizuje 12. maja od 1996. godine.