Pjegava hijena se pojavila u Egiptu poslije 5.000 godina
U zimu 2024. godine jedinku pegave hijene (Crocuta crocuta) ustrelili su lokalni stanovnici u Nacionalnom parku Elba, u jugoistočnom Egipatu, na nekih četrdesetak kilometara od granice sa Sudanom. Ovo je bio prvi dokumentovan slučaj o ovoj vrsti u Egiptu, otkako je izumrla prije više od pet hiljada godina.
- Moja prva reakcija bila je nevjerica, dok nisam provjerio fotografije i video-snimke ostataka hijene - rekao je ekolog Adbulah Nagi sa egipatskog univerziteta Al-Azhar.
- Kada sam vidio dokaze, bio sam potpuno zatečen. Bilo je iznad svega što smo očekivali da ćemo naći u Egiptu - naveo je.
Pošto je životinja odstreljena otprilike 500 kilometara sjeverno od poznatog staništa pjegave hijene u Sudanu, istraživači pretpostavljaju da su rijetke vremenske pojave stvorile koridor za migraciju koji je omogućio ovom predatoru da ode dalje od svojih uobičajenih lovišta.
Uz aktivno korito Crvenog mora proteže se struja niskog pritiska sa juga, a kada duvaju vjetrovi sa istoka, preko susjednih planina, poznato je da to izaziva ekstremne padavine i poplavne talase.
Profesor Nagi i njegove kolege vjeruju da ovi decenijski vremenski ciklusi povezani sa strujama uz obalu Crvenog mora uzrokuju više padavina na granici između Egipta i Sudana.
Zahvaljujući tome, došlo je do bujanja vegetacije koja je stvorila migracioni koridor duž koga je vjerovatno putovala ova stradala hijena u potrazi za lovinom.
Analiza postojećih satelitskih snimaka regiona potvrdila je da je u oblasti ovog koridora primetno više rastinja u posljednjih pet godina, što je dovoljno da u njemu nađe utočište plijen za kojim je jurila radoznala hijena.
- Međutim, motivacija za njeno ovako udaljeno putovanje u Egipat je još uvijek misterija koja zahtijeva dalja istraživanja - ističe profesor Nagi.
Poznato je da pjegave hijene putuju i do tridesetak kilometara dnevno, često prateći stada stoke. (U stvari, životinja o kojoj je riječ je praćena i ustreljena pošto je ubila dvije koze lokalnih stočara u Nacionalnom parku Elba.)
Ovi nalazi, zaključuje tim naučnika u objavljenoj studiji, osporavaju dosadašnje pretpostavke pravcima kretanja pjegavih hijena, ali takođe naglašavaju kako regionalne klimatske promjene utiču na promjenu migratornih kretanja životinja.