Ranko Veselinović, Srbin koji je zaustavio Mesija, za RTRS: Sa Vankuverom na krov Amerike (VIDEO)
Mesi, Suarez, Alba, Buskets. Kvartet koji je obilježio jednu dekadu u Barseloni i svjetskom fudbalu.
Sada u poznim igračkim godinama ali i dalje velemajstori. Naspram njih, Ranko Veselinović, nekadašnji fudbaler Vojvodine, sada kapiten Vankuver Vajtkepsa i jedan od rijetkih defanzivaca koji može da se pohvali da je zaustavio, po mnogima, najboljeg igrača svih vremena.
Tim iz Kanade eliminisao je Inter iz Majamija u polufinalu Konkaf Lige šampiona.
Nakon pobjede u prvoj utakmici u Vankuveru 2:0, "Vajtekepsi", su slavili i u revanšu u Majamiju 3:1 i tako se plasirali u veliko finale.
- Niko od nas nije igrao protiv Mesija, Suareza i ostalih - kaže Veselinović za RTRS.
- Svakako, bio je to veliki izazov za nas. Prošle sezone, Majami je bio u vrhu u MLS ligi, ove sezone takođe. Bili su favoriti, nismo znali šta da očekujemo. Međutim, nadigrali smo ih u svakom aspektu fudbalske igre, posebno u Vankuveru, gdje smo pobijedili 2:0. U revanšu u Majamiju su oni bolje počeli, vodili 1:0 na poluvremenu, Alba je dao gol. Nismo paničili, imamo iskusne igrače, dosta reprezentativaca. Izborili smo se, dali smo tri gola u nastavku i prošli u finale, prvi put u istoriji kluba - dodaje Veselinović.
SA MESIЈEM U TUNELU
Poslije 180 minuta igre, odbrana Vankuvera na čelu sa Veselinovićem, primila je samo jedan gol, iako napad Majamija predvodi Mesi, zajedno sa sjajnim Suarezom.
- Odrastajući, gledao sam u Barseloni kako igraju i navijao sam za njih. Pred početak utakmice u tunelu, pozdravio sam se sa Mesijem, jer je on kapiten Majamija. Biti tako blizu njega je neopisiv osjećaj. Pokušao sam da se smirim i da se koncetrišem - kaže Veselinović.
- Sva četvorica su nevjerovatni igrači. Oni su u godinama, ali i dalje su majstori. Mislim da su na Suareza godine ostavile najviše traga, ali i kod njega se vidi u potezima nevjerovatno fudbalsko umijeće. Јedino što slabije trči. Alba i Buskets i dalje mogu da igraju u najboljim evropskim klubovima. Posebno Alba koji ne staje cijelu utakmicu, nije pogriješio dodavanje na susretu. Znali smo da Mesi može jednim potezom, u svakom trenutku da nas "povrijedi", ali nismo se fokusirali samo na njega, nego na cijeli tim Majamija. To se na kraju isplatilo - navodi kapiten "Vajtkepsa".
MEKSIKO SITI, KAO SUDBINA
Vankuver Vajtkepsi pokušaće da postanu prvi tim iz Kanade koji je osvojio Konkaf Ligu šampiona.
Rival u finalu biće im meksički Kruz Azul. Na putu do finala, Vankuver je već eliminisao dvije meksičke ekipe, Monterej i Pumas.
- Protiv Pumasa smo igrali na Olimpijskom stadionu u Meksiko Sitiju, na nadmorskoj visini 2.600 metara. Tada sam prvi put bio u Meksiko Sitiju. Kada smo sletjeli na aerodrom, borio sam se za vazduh, ali iskreno, nisam mogao da dišem kako treba. Stvarno je naporno. Biće teška utakmica, sad sam ih gledao protiv Tigresa, igrali su pred 70.000 navijača. U dobroj su formi, odlična ekipa. Kruz Azul super plaća igrače, doveli su nedavno dvojicu iz MLS-a. Poljaka Boguša, napadača, platili su ga deset miliona dolara. Međutim, mi smo već izbacili dvije meksičke ekipe, tako da sigurno možemo da pobijedimo i Kruz Azul. Prvi put je Vankuver u finalu Lige šampiona. Ako osvojimo trofej, biće to jedan od najvećih uspijeha MLS-timova u istoriji - ističe Veselinović.
Finale Konkaf Lige šampiona, biće kruna karijere za Veselinovića, koji je prije pet godina stigao u MLS ligu iz Vojvodine i sada igra najbolji fudbal u karijeri.
- Јa sam došao u Vankuver kada je bio kovid, 2020. i bila je vrlo turbulentna sezona. Svaka moja sezona u Vankuveru bila je uspješnija od predhodne. Mislim da konačno možemo uraditi puno toga. U finalu smo Konkaf Lige šampiona, prvi smo na tabeli u MLS-u. Stvarno imamo dobru ekipu, nas 10-ak igrača je tu već tri do četiri godine zajedno i mislim da je to preduslov za uspjeh - kaže Veselinović
Možda i najveće zasluge za sjajne rezultate Vankuvera u ovoj sezoni, idu na račun trenera Јespera Sorensena.
Danac je pred početak sezone stigao iz Brondbija, a prije toga je bio selektor mlade reprezentacije Danske.
- Krećemo na pripreme, a i dalje nemamo trenera. Nismo znali šta da očekujemo. Onda se pojavio on i nekako se sve poklopilo. Odgovara nam taj skandinavski stil igre sa dosta discipline i agresivnosti. To je bitno za MLS, jer neke ekipe igraju sa puno tranzicije, nisu kompaktne. Sorensen je nas dobro posložio. Imamo samo jedan poraz ove sezone, unio je novu energiju. Stvarno imam samo riječi hvale za njega - navodi Veselinović
MLS SVE POPULARNIЈA U SAD
MLS liga je svake godine sve jača. Dolaze veoma kvalitetni i mladi igrači, a od momenta kada je stigao Mesi, napravljen je i ogroman marketinški "bum".
- Svi bi sada da dođu u MLS. Imam dosta drugara u Srbiji koji se raspituju. Dolaze mladi igrači i naravno velike zvijezde koje privlače medijsku pažnju. Izdvojio bih dvojicu igrača za koje će se tek čuti, obojica su kod mene u ekipi. To su Kolumbijac, bek Edijer Okampo i igrač sredine terena iz Ekvadora Pedro Vite. Očekuje ih ozbiljna karijera u Evropi - napominje nekadašnji fudbaler Vojvodine.
Veselinović je često "ne vezi" sa Dejanom Јoveljićem, centarforom rodom iz Bijeljine, koji od ove sezone nastupa za Sporting Kanzas Siti.
Јoveljić je jedna od najvećih "zvijezda " MLS- a. Sa Los Anđeles Galaksijem je osvojio titulu šampiona, prošle sezone.
- Oni su prošle sezone imali nevjerovatan tim. Niko nije mogao da ih pobijedi. Ipak, moram da kažem da "Galaksi" nije ispao fer prema Јoveljiću, i to mi je krivo . U plej ofu je bio njihov najbolji igrač, uz Rikija Puća. Kad je bilo najvažnije, davao je golove. Nisu ga ispoštovali zbog "selari kapa", ali to je neka druga priča. Sad je u Kanzasu, promijenili su trenera, sve su bolji iz kola u kolo. Evo, prije neki dan su pobijedili i "Galaksi". Јovelja se polako vraća u formu, daje golove, a ja znam koliko on voli da trese mreže - kaže Veselinović.
Stadioni u MLS ligi su sjajni, uvijek dobro ispunjeni, liga medijski odlično ispraćena, kaže Veselinović za našu Televiziju.
- Naš stadion je jedan od većih u ligi. Prima 55.000 gledalaca, ali je otvoren samo taj donji prsten i bude tu oko 20-ak hiljada ljudi. MLS liga privlači sve više navijača. Naravno, nije to kao u najboljim evropskim ligama, nema te atmosfere, navijanja ali sve je bolje i bolje. Stadioni su novi, sređeni i uživanje je igrati pred 20-30 hiljada gledalaca - ističe Veselinović
Veselinović je prošao sve reprezentativne selekcije Srbije. Dva puta je oblačio dres A tima (na američkoj turneji), pa mnogi vjeruju da će se naći i na spisku selektora Stojkovića za junski start kvalifikacija za Mundijal 2026. u SAD-u, Meksiku i Kanadi.
- Trudim se da ne mislim previše o tome. Lagao bih kad bih rekao da se ne nadam. To je najveća čast i privilegija, igrati za svoju reprezentaciju. Nadam se da sam privukao pažnju selektora i da ću biti na spisku. Inače, u Vankuveru će biti odigrano čak sedam utakmica na Mundijalu. Biće spektakl sigurno. Kanađani se pripremaju za Svjetsko prvenstvo. Iskreno, bilo bi super igrati za Srbiju na stadionu "Vajtekepsa", gdje me navijači poznaju i podržavaju - kaže Veselinović.
On je naveo da je sve više naših ljudi nastanjeno u Vankuveru.
- Gdje god dođem, čujem naš jezik. Upoznao sam jednu porodicu kad sam došao u Kanadu i oni su tu na stadionu na svakoj utakmici. Dolazi dosta ljudi iz Srbije, Republike Srpske, vole fudbal i raduju se našim pobjedama. O povratku u Evropu, za sada ne razmišljam. Imam neke svoje snove i ambicije, ali nigdje ne žurim - naglasio je Veselinović.
Razgovarao: Aleksandar Kolunija