Srbija protiv povratnika Litvanije za prvu pobjedu na Evrobasketu
Srpske košarkašice su porazom započele Evropsko prvenstvo. Italija je bila bolja u Bolonji 70:61.
Proći će manje od 24 časa do narednog duela protiv Litvanije koja je slavila nad Slovenijom 77:71. Ekipa koja se ratila na evropsku scenu, ali ne djeluje kao autsajder.
Povratak bivših prvakinja
Poslije osam godina izostanka sa Evrobasketa, Litvanke se vraćaju na kontinentalnu reprezentativnu scenu. Od zlata 1997, rezultati ženske reprezentacije na Evrobasketu su u postepenom padu. Domogle su se i polufinala 2001. i 2005, ali su ostale bez medalja. Zanimljiv podatak govori o tradiciji litvanske košarke - košarkašice su čak 1938. uzele evropsko srebro, da bi uslijedilo prisajedinjenje Sovjetskom savezu.
Plasman na Evrobasket su zaslužile prije svega zahvaljujući izuzetno tesnim pobjedama nad Poljskom. Na gostovanju slavile 75:73 poslije produžetka i izbjegle poraz kod kuće, gdje je meč okončan 72:69. Očekivano su poražene dva puta od branioca evropske titule Belgije i slavile nad autsajderom Azerbejdžanom.
Rođena Amerikanka glavna uzdanica
Najpoznatije ime u sastavu je dvadesetogodišnja Јuste Јočite. Radi se o Amerikanki litvanskog porekla, rođenoj u prestonici Vašingtonu. Otac Arvidas je igrao na univerzitetu Nebraska, a stric Evaldas nije imao zapaženu profesionalnu karijeru na visokom nivou.
Јočite već sa 20 godina predstavlja sadašnjnost litvanske i budućnost evropske košarke. Sa tek 13 godina je debitovala za reprezentaciju, a sa 14 godina i 19 dana je u dresu Asvela postala najmlađa košarkašica u istoriji francuskog prvenstva.
Deset dana kasnije je postala i najmlađa igračica u istoriji Evrolige.
Sredinom aprila postala je prvi pik odabran od strane novoformirane VNBA ekipe Golden stejt valkiris, koje su je uzele sa pete pozicije. Odlučila se da brani boje Litvanije umesto ruki sezone u SAD i pritom je tokom ljeta potpisala za špansku Đironu. Krasi je vrhunski šut levom rukom iz drdiblinga i iz mesta. Tokom kvalifikacija je predvodila Litvaniju sa 17 poena po meču. Predvodila je Litvanke do zlata u konkurenciji juniorki u Grčkoj 2022. godine.
Druga uzdanica je Laura Јuškaite na mestu krila i krilnog centra. Sa 28 godina je već nakupila internacionalno iskustvo igrajući u Poljskoj, Francuskoj, Italiji, Španiji, Turskoj, a trenutno je član češkog velikana Brna. U kvalifikacijama je bilježila 12,8 poena i šest skokova.
Van litvanske lige su angažovane i Kamile Načikiate (Burg), Gabija Meskonite (Sarluis), Monika Grigalauskite (Miškolc) i Laura Miskiniene (Lublin).
Peti međusobni duel
Od sticanja nezavisnosti ovih dvaju država, odigrana su četiri međusobna duela. Prva dva su otišla Litvankama - na EP 2009. (71:49) i 2015. (73:72). Valja napomenuti da je 2015. Srbija došla do prvog evropskog zlata. Pet godina kasnije su se ukrstili putevi u kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo, kad je sastav Marine Maljković na vrhuncu bio ubjedljiv sa 82:71 i 96:61.
Raspored mečeva Srbije:
18.6. Italija - Srbija 70:61
19.6. Srbija - Litvanija 17.30
21.6. Slovenija - Srbija 17.30