Spektakl u Denveru - tripl-dabl duel Јokića i Šenguna, Nagetsima "triler" protiv Hjustona (VIDEO)
Najveći konkurenti moćne Oklahome na Zapadu, po mnogima i u čitavoj NBA ligi, odigrali su fantastičan meč u "Bol areni". Zvezde oba tima bile su na vrhuncu zadatka, igrači uloge su činili hrabre poteze, bilo je ličnih duela, povrataka, preokreta i drame.
Hjuston se bolje uveo u meč ranim vođstvom od devet razlike u završnici prve dionice, zaključno sa 30:24 poslije 12 minuta. Nagetsi odgovaraju sjajnom drugom dionicom dobijenom 34:21 za 58:51 na poluvremenu, prije svega zahvaljujući seriji od 10 poena u posljednjih minut i po.
Drugo poluvrijeme je prošlo u znaku Denvera koji stiče prednost i Hjustona koji se vraća na egal. Pripremala se scena za neizvesnu završnicu. Na 109:109 na minut i po do kraja slijede naizmjenično ubacivanje po dvije trojke iz posjeda u posed. Nikola Јokić je započeo, Red Šepard odgovorio. Spenser DŽons je potom bio hrabar za Denver, a Kevin Durent neumoljiv za Roketse.
DŽamal Mari je fauliran na 19 sekundi do kraja, promašivši jedan od dva penala za 116:115. "Bejbi DŽoker" Alperen Šengun iskoristio je visinsku prednost protiv čvrstog Spensera DŽonsa i levim poluhorogom je doneo vođstvo gostima na 2,5 sekundi do kraja. Poslije tajm-auta Denvera, slijedi akcija za pobjedu. Tim Hardavej junior je prilikom istrčavanja za loptu sapleten od strane Ejmena Tompsona, a čelendž trenera Hjustona Imea Udoke nije bio koristan. Sudije su ostale pri odluci, Udoka je promašio čelendž i Mari je iskoristio kazneni penal za 117:117. Ostalo je 2,5 sekundi, Јokić je uzeo šut za tri i promašio. Otišlo se u produžetak.
Denver odlično otvara dodatni period sa sedam vezanih poena i na minut i po do kraja ulazi u problem. Nikoli Јokiću je sviran šesti faul, te je meč za njega bio gotov. Šengunov koš uz pogođen dodatni penal spustili su Hjuston na 128:125, preostalo je još 38 sekundi. Nagetsi nisu iskoristili napad, dok na drugoj strani mladi turski as nije spasao timm poraza trojkom za mogući drugi produžetak.
Denver je produžio niz trijumfa na pet mečeva, prekinuvši ujedno lošu seriju od četiri poraza kod kuće.
Јokić je završio sa 39 poena (8/11 slobodna bacanja, 8/18 za dva, 5/9 za tri), 15 skokova i 10 asistencija za 44 minuta na parketu. DŽamal Mari ga je pratio sa 33 poena za 43 minuta. Najbliži od saigrača su im bili Tim Hardavej junior i Kameron DŽonson sa po 13 poena.
Lista strijelaca kod gostiju je ravnomerija - Šengun je odgovorio Јokiću sa 33 poena, 10 skokova i 10 asistencija, Durent je ubacio 25, DŽoš Okogi i DŽabari Smit po 16 poena, Tompson 12 uz 10 skokova.
Nagetsi su drugi na Zapadu sa 19-6, iznad Roketsa sa 16-7, te Lejkersa i Sparsa sa po 18-7. Slijedi im novi susret u "Bol areni" već 20. devembra, a prije toga Nagetsima dolazi Orlando.