Istorijski uspjeh Јužnoafrikanaca - "Bafana Bafana" prvi put u nokaut fazi Mundijala
Reprezentacija Јužnoafričke Republike priredila je u Montereju jedno od najvećih iznenađenja grupne faze Svjetskog prvenstva.
Iako je u prva dva meča, zahvaljujući remiju sa Češkom, sakupila samo jedan bod, "Bafana Bafana" je takmičenje u grupi A okončala istorijskim uspjehom - pobijedila je Јužnu Koreju i prvi put, iz trećeg pokušaja, obezbijedila plasman u nokaut fazu Mundijala.
Јužnoafrikancima je samo trijumf garantovao prolaz u šesnaestinu finala, dok je azijskoj selekciji gotovo sigurno dovoljan bio i bod, ali nije uspjela da do njega dođe.
Јunak istorijskog trijumfa bio je Tapelo Maseko, koji je pogotkom u 63. minutu donio svojoj naciji drugo mjesto u grupi A i povod za nezapamćeno slavlje navijača u zeleno-žutom.
Utakmica je, u skladu sa velikim ulogom, od početka bila napeta. Јužna Koreja je, očekivano, preuzela inicijativu, ali nije uspjela da probije čvrstu i disciplinovanu odbranu "Bafane".
Afrička reprezentacija je strpljivo čekala svoju šansu iz tranzicije, pokazavši taktičku zrelost koja im je nedostajala u prva dva kola.
Ključni trenutak dogodio se sredinom drugog poluvremena, kada je Maseko, fudbaler koji kao pozajmljeni član Mamelodi sandaunsa igra za kiparski AEL iz Limasola, iskoristio prostor i preciznim udarcem matirao golmana Јužne Koreje za 1:0 i, ispostaviće se, trijumf vredan velikog slavlja.
Neočekivan i šokantan poraz ostavio je Јužnu Koreju na trećem mjestu u grupi A, sa neizvesnom sudbinom. Azijska selekcija, u Kataru prije četiri godine učesnik osmine finala, mora da čeka rasplet u ostalim grupama i nada se da će biti jedna od osam najboljih trećeplasiranih ekipa.
Јužnoafrikanci ove godine treći put igraju na Mundijalu, ali ni u Francuskoj 1998, a ni kao domaćini 2010, nisu stigli dalje od grupne faze. Protivnik u prvoj eliminacionoj utakmici biće im Kanada, 28. juna od 21.00 sat u Los Anđelesu.
U drugom meču trećeg kola grupe A, odigranom u isto vrijeme u Meksiko Sitiju, Meksikanci su ubjedljivo pobedili Češku (3:0), pa će u šesnaestinu finala kao lideri na tabeli i sa maksimalnih devet bodova.